土星的流行概念几乎与土星密不可分Majestic 戒指.但在一年多一点的时间里，天文观测者将无法看到这些标志性的结构：到2025年，土星环将在几个月内从地球上看不见。
幸运的是，这并不是行星世界末日的迹象。相反，这是一个简单的物理学问题。
“虽然到2025年，这些环确实会从地球上几乎看不见，但这既不令人惊讶，也不是恐慌的理由。琼蒂·霍纳澳大利亚南昆士兰大学的天体物理学家在谈话.
为什么土星环不可见？实际上，这一切都与行星连珠有关。土星的光环非常薄，从侧面观察时，它们似乎消失了。当地球和土星在各自的轨道上绕太阳运行时，我们的星球大约每13到16年就会到达这个特殊的有利位置，就像发条一样。
如土星在大约29.4个地球年内完成其轨道，它以26.7度的角度倾斜。这意味着我们对土星的看法在土星环的上侧（当它向我们倾斜时）和下侧（当它倾斜时）之间切换。当地球在这些视角之间过渡并穿过土星的“环平面”时，我们得到了这颗行星的特殊、无环的视图，本质上是与其环边缘对齐的任何空间区域。
从这个角度来看，“它们反射的光很少，很难看到，使它们基本上看不见。瓦赫·佩鲁米安南加州大学的物理学家和天文学家告诉哥伦比亚广播公司新闻'凯特琳·奥凯恩。
1995年5月，地球穿过土星的环平面和哈勃太空望远镜捕获的图像这颗气态巨行星的光环看起来像纸一样薄。然后，现象2009年再次发生.
这一次，这些戒指将在 2025 年 3 月从视线中消失。“它们将逐渐回到通过大型望远镜看到的视野中，然后在2025年11月再次滑出视野，”霍纳写道。“此后，戒指会逐渐变得越来越明显。”
科学的机会获得这种罕见的土星景观是研究人员更多地了解土星的特殊机会。天文学家发现了至少13颗土星卫星在历史上的环形平面交叉期间，包括著名的巨人,恩克拉多斯和米马斯，“死星”月亮。（现在，已知这颗行星有146 月亮这大多数在太阳系中.)
1966年，科学家们在其中一次事件中首次发现了土星的E环。这个漫射环是这颗行星的七个中最外层——按发现顺序按字母顺序命名——它可以只被看见在环形平面交叉口。
然而，随着2025年即将到来的穿越，条件将不太有利于观测这颗行星。就像2009年一样，从我们的角度来看，土星将出现在天空中非常靠近太阳的位置，在很大程度上被恒星的光芒所掩盖。
为了真正清晰地看到土星“没有”其标志性的环，天文观测者和科学家将不得不等到2038年和2039年，这将有三个环平面交叉。
为了获得土星最具标志性的特征的最佳景观，观察者可以在2032年抬头看，届时土星将与我们倾斜27度，在能见度最高时显示其环的下侧。
土星真正的消失行为尽管我们暂时无法看到它们，但土星环在不久的将来不会消失。但根据最近的研究，在更大的宇宙时间尺度上，这颗行星的冰和岩石带可能真的正在消失。
今年5月，研究人员检查了卡西尼号太空探测器收集的旧数据，结果表明：土星环比想象的要年轻得多——它们可能在过去 4 亿年内就已经实现。与土星45亿年的历史相比，这使得土星环相当新。
但是，尽管它们很年轻，但这些环可能已经存在了一半以上 - 研究人员认为这些结构可能会在1500万到4亿年内消失。
土星环损失的驱动力是一种被称为“环雨”的现象。天文学家在 1980 年代首次创造了这个词，但随后，几十年来，它在很大程度上被遗忘了。这个想法 - 表明环的碎片正在落入地球 - 开始2013年再次获得牵引力.
今年，研究人员建议流星体在造成这种“雨”中发挥了作用，轰击围绕土星运行的物体，并最终将它们送入土星，在那里它们被土星的引力困住了。
科学家计算出这些环是每秒损失 952 到 6,327 磅的水——或者大约每 30 分钟填满一个奥林匹克规模的游泳池。
虽然我们经常认为土星是“环状行星”，但它实际上是太阳系中四个有天晕的行星之一——木星、天王星和海王星也被包围着。但是知道土星环是如何枯萎的，科学家建议这些其他行星的光环目前更暗、更不明显，有一天可能会像土星一样灿烂，在“环雨”的力量将它们磨损之前。
是的，土星环可能会在遥远的未来消失，但方式许多天文学家看一看，人类经历了真正的宇宙运气，在短暂的时期进化，我们可以惊叹于他们。即使它们每隔一段时间就会从视线中消失。